SITUATION / HISTORIQUE

Façades et immeubles classés. A la fin du XIXe siècle, la rue du Rhône était encore un lieu populaire. On y trouvait de grandes brasseries et le célèbre Hôtel de l’Écu, où trône désormais une incontournable marque de maroquinerie de luxe. Puis, au début du XXe siècle, de grands magasins, comme Les Épis d’Or et le Grand-Passage se sont installés dans le périmètre. Mais la physionomie architecturale et le tissu social de la rue ont vraiment changé durant les Trente Glorieuses qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale avec l’arrivée des bijoutiers de luxe et des banques. S’en est suivie une hausse des loyers qui ont contraint les brasseries et autres cafés-restaurants à déménager.

Assurant la gestion de son important portefeuille immobilier, UBS avait entrepris, au début des années 2000, la rénovation d’une partie des surfaces, située au numéro 8 de la rue, puis l’institution bancaire a lancé en 2009 un concours pour reprendre et étendre la rénovation. Le complexe immobilier est délimité par la rue du Rhône et la rue de la Confédération, d’une part, et par le Passage des Lions et la rue du Commerce, d’autre part. C’est le projet de Richter Dahl Rocha & Associés qui a convaincu en répondant à une combinaison d’exigences architecturales et économiques.